Sur le Shammadin, qui est sous les ordres du commandant Aycca, un Baccune, vaguement humanoïde, les prisonniers sont amenés dans des cellules. Rhodan est enfermé avec Antanas Lato, un individu qui a été blessé en cherchant à s’échapper et qu'il soigne, ainsi que quatre Pertsuma.

Plusieurs heures s’écoulent. Une alarme retentit et une image de Tozzcord, le chef de la troupe de pirates, apparaît. Il annonce que deux prisonniers ont essayé de fuir avec une chaloupe. Celle-ci a été abattue.

Tous les prisonniers sont censés posséder une faculté supérieure, et ils vont être vendus aux enchères. ils sont amenés sur Aumassea, la station servant de quartier général aux pirates.

Shema Ghessow se mêle aux pirates et rencontre le dénommé Dunyo. Il lui fait visiter la station, mais finit par se méfier d’elle. Elle est obligée de le paralyser.

Perry Rhodan est soumis à un test de pilotage de chaloupe et veille à ne pas se montrer trop bon. Comme Tozzcord a repéré une activité cérébrale étonnante chez Lato, un test spécial est concocté pour lui. Il résout l’énigme qui lui est posée malgré la pression exercée sur lui.

Le temps passe dans la cellule de Rhodan et Lato. Ils sont conduits devant Pnerten Andhini et Tozzcord. L’animal sur l’épaule de Tosscord, un Debba, se jette sur Lato qui s’écroule, mort. L’Oumonista Khnoum qui fait partie des pirates arrive pour lire ses pensées, mais une explosion se produit. Lato est ramené à la vie.

Shema Ghessow apparaît et amène ses amis dans un entrepôt. Après quelque temps, des robots et des pirates investissent leur refuge. Un parapiège empêche Shema Ghessow de fuir.

Tozzcord et Pnerten Andhini arrivent. Soudain, les robots se tirent dessus, et Andhini est tué. Tout cela a été orchestré par Tozzcord qui veut s’emparer du pouvoir en faisant porter la responsabilité à Rhodan.

Le choix du nouveau chef va avoir lieu et tout le monde peut se présenter. Perry Rhodan décide de tenter sa chance.