PREMIÈRE PARTIE
RETOUR VERS LE PASSÉ

Le croiseur lourd Tibeta est une des nombreuses unités de l’Astromarine Solaire à avoir enfin des nouvelles de la Terre par courrier. Il a même l’honneur de recevoir la visite de Perry Rhodan. Il repart en emmenant une nouvelle recrue pour l’Intersolaire : le lieutenant Cliff Nordberg.

Un ami des Terraniens qui n’a plus donné signe de vie depuis plus d’un millénaire se manifeste soudain : Harno. Il convie Rhodan à venir le retrouver près de l’étoile de Leyden, où se trouvait jadis la planète des annélicères, Sépulcre. Il a un besoin urgent de son aide. L’Intersolaire rencontre là-bas un vaisseau accalaurie avec à son bord Accutron Mspoern et Mitare Shban. Rhodan et L’Émir se rendent à bord. L’ambassadeur accalaurie leur fait d’incroyables révélations sur le passé :

Tout commence un million huit cent mille ans plus tôt dans l’univers d’antimatière des Accalauries. Un nuage d’énergie-matière se scinde en deux. Une partie se condense sur une planète et donne naissance aux futurs Accalauries. L’autre partie est expulsée dans un autre univers - le nôtre - où elle commence à détruire des étoiles. C’est l’entité que l’on appellera plus tard le Suprahet. Un peuple inconnu, les Grands Anciens, réussit à le paralyser sous la forme de la planète géante Hercule. Des résidus naissent les annélicères et acridocères et… Harno. Quand la créature est finalement détruite en 2326, des fragments de molkex parviennent dans l’univers des Accalauries qui remontent leur piste jusqu’à la Voie Lactée.

Accutron Mspoern explique ensuite à Perry Rhodan les raisons de son appel : une flotte de huit cents navires accalauries a surgi en plein milieu de l’empire des Bleus et est encerclée par une armada. Si aucune solution n’est trouvée, ils menacent de jeter leurs vaisseaux dans l’étoile de Verth, et la déflagration serait colossale.

L’Intersolaire se rend dans le système des Gatasiens où la flotte accalaurie s’est entourée d’un écran de lumière infranchissable que pilonnent les Bleus. Après avoir obtenu un sursis de la part du commandant accalaurie, L’Émir prend contact avec l’état-major gatasien. Il réussit à les persuader du danger. Les Bleus se retirent, et les Accalauries peuvent enfin rentrer chez eux.

Peu après, l’Immortel se manifeste. Il admet avoir jadis fui devant la menace que présentait le Suprahet. Il révèle aussi que les autres Ilts ne sont pas morts mais qu’ils ont élu domicile sur un autre monde, dont il ne veut pas révéler la position à L’Émir.



DEUXIÈME PARTIE
LA CONFRONTATION

Alors que les activités énergétiques du Soleil redoublent d’intensité, Alaska Saedelaere souffre soudain d’atroces migraines. Il entend des voix le pousser à des actes suicidaires. Il se rend en catastrophe sur Titan pour être soigné. Là, il est pris en charge par le professeur Kiner Thwaites. Il s’avère que la masse lumineuse à la place du visage de Saedelaere réagit à la composante supradimensionnelle du rayonnement solaire. Lors de son accident de transmetteur, Alaska a partiellement fusionné avec un autre être, lié aux constructeurs du satellite tueur. Perry Rhodan décide de confronter Alaska Saedelaere à Lord Zi-Èvuss sur Tahun, la planète médicale.

Contrairement à ce qu’on espérait, l’état d’Alaska Saedelaere ne s’améliore pas une fois à l’extérieur du Système Fantôme. Sa seule présence à proximité de Lord Zi-Èvuss arrache ce dernier à son état d’animalité même s’il n’a pas recouvert toutes ses facultés. Une rencontre fortuite est organisée entre le Néandertalien et l’homme au masque. Cela déclenche une réaction de haine chez Lord Zi-Èvuss envers celui qu’il considère comme un des étrangers qui ont mené des expériences sur son peuple. Il s’attaque à Saedelaere et une folle course-poursuite les entraîne jusque dans les montagnes. Alaska parvient finalement à paralyser son adversaire et à lui démonter qu’il n’a rien à voir avec ses ennemis.

Un peu plus tard, Lord Zi-Èvuss, qui a retrouvé et même dépassé son niveau d’intelligence antérieur, révèle son passé.

Il y a environ deux cents mille ans, des visiteurs humanoïdes arrivent sur Terre : les Cappins. Ils possèdent la faculté de projeter leur esprit dans le corps d’autres individus par métatransfert. Les hominidés peuplant alors la Terre constituant des hôtes de bonne qualité, ils effectuent des expériences sur la population pour effectuer des sélections. Lord Zi-Èvuss est un des rares résultats positifs de ces expériences. Le satellite solaire leur sert d’étape lors de leurs visites. De plus, un dispositif de destruction y a été mis en place au cas où ils soient découverts par leurs congénères, leurs activités étant considérées comme criminelles par le reste de leur peuple.